Voyage de 17 jours dans le Yucatán. Visite du 27 novembre au 13 décembre 2021.

Entre plages paradisiaques des Caraïbes, cénotes, vestiges mayas, villages colorés et petites îles baignées d’une eau turquoise, le Mexique est une destination qui offre une incroyable diversité de paysages et d’expériences. La péninsule du Yucatán est particulièrement intéressante pour combiner facilement culture, nature, gastronomie et détente, tout en profitant d’un climat agréable à cette période de l’année.

Dans cet article, je te partage notre itinéraire complet au Mexique, avec les différentes étapes, les plus beaux spots, nos conseils pratiques, les hébergements et tous les détails pour organiser facilement un road trip dans le Yucatán. Pendant plus de deux semaines, nous avons parcouru une grande partie de la péninsule du Yucatán, de Cancún à Playa del Carmen, en passant par Holbox, Valladolid, Chichén Itzá, Izamal, Mérida, Bacalar et Tulum. Un itinéraire pensé pour découvrir des ambiances très différentes, tout en limitant au maximum les longs allers-retours.

En première partie de blog, retrouve toutes les informations utiles de ce voyage en un coup d’oeil, avant de retrouver l’itinéraire détaillé un peu plus bas. Bonne lecture !

🗺️ Itinéraire au Mexique en un coup d’oeil

Jour 1 : Vol Genève – Paris – Cancún. Nuit Cancún.
Jour 2 : Trajet Holbox. Nuit Holbox.
Jour 3 : Visite Holbox vélo. Nuit Holbox.
Jour 4 : Visite Holbox Punta Mosquito. Nuit Holbox.
Jour 5 : Trajet Valladolid. Visite Valladolid + cenotes Oxman et X’Keken. Nuit Valladolid.
Jour 6 : Visite Chichén Itzá. Trajet Izamal. Visite Izamal. Trajet Merida. Nuit Merida.
Jour 7 : Visite Mérida. Nuit Mérida.
Jour 8 : Trajet Bacalar + ruines Mayapan + cenote Noh-Mozon. Nuit Bacalar.
Jour 9 : Kayak lagune Bacalar. Nuit Bacalar.
Jour 10 : Rapidos de Bacalar. Nuit Bacalar.
Jour 11 : Trajet Tulum. Nuit Tulum.
Jour 12 : Visite ruines Tulum. Nuit Tulum.
Jour 13 : Cenote Calavera + plage zona hotelera. Nuit Tulum.
Jour 14 : Trajet Playa del Carmen. Plage et visite. Nuit Playa del Carmen.
Jour 15 : Snorkeling Puerto Morelos. Nuit Playa del Carmen.
Jour 16 : Trajet aéroport Cancún. Vol Cancún – Paris. Nuit en avion.
Jour 17 : Vol Paris – Genève.

💰 Budget pour un voyage au Mexique

Vols internationaux : 837 CHF par personne (Air France)
Voiture de location : 668 CHF pour 16 jours (National)
Hébergements : 1’268 CHF pour 16 nuits
Frais de séjour (restaurants, cafés, essence, activités): environ 1500 CHF (pour 2 personnes)
Total : 5’110 CHF (pour 2 personnes)

🏨 Nos hébergements au Mexique

Cancún : City Suites Cancún Aeropuerto (61 CHF / 1 nuit)
Holbox : Tierra Mia Boutique Hotel (357 CHF / 3 nuits)
Valladolid : Casa Tia Micha (64 CHF / 1 nuit)
Mérida : Hotel La Piazzetta (97 CHF / 2 nuits)
Bacalar : Amigos Hotelito (287 CHF / 3 nuits)
Tulum : Uolis Nah (173 CHF / 3 nuits)
Playa del Carmen : Riviera Maya Suites (229 CHF / 2 nuits)

🍽️ Restaurants & cafés préférés au Mexique

Holbox
Mantarraya Beach Club (notre tout premier restaurant au Mexique ! Bord de plage, pieds dans le sable, chaises en plastic, cuisine excellente, le bonheur !)
Luuma (bon resto pieds dans le sable)
Barba Negra (excellents tacos)
Moskito Blue (le meilleur bar à cocktail du monde, rien que ça)

Valladolid
Mesón des Marqués Restaurante (touristique mais décor superbe dans une cours d’ancienne maison coloniale, tacos cochinita pibil à tomber par terre)
La Palapita de los Tamales (pour gouter ce très bon plat traditionnel d’origine indigène)
La Palapa Tinum (poulets grillés à la sortie de Chichen-Itza, très pratique, simple et trop bon)

Merida
Micaela Mar & Leña (un des meilleures restaurant du voyage, très classe, des plates signature, des cocktails à tomber par terre et la cuisine déclicieuse)
La Chaya Maya (un excellent restaurant fréquenté des locaux, bruyant, sans chichi, margaritas pas chères, tacos magnifiques !)
Panucho Yucateco (petit café terrasse pour goûter à une excellente et rafraîchissante boisson typiquement locale, l’agua de chaya con limón)

Bacalar
Los Rápidos de Bacalar (le restaurant attenant aux rapides, bons cocktails) & Antojitos Orizada mais il n’existe plus malheureusement

Tulum
La Coqueta (sur le trottoir, sans prétention, et le meilleur restaurant que nous avons fait à Tulum !)
Mia Beach Club and Resort (un beach club cher avec consomation obligatoire, la cuisine et les cocktails étaient bons)

Playa del Carmen
Kascabal (sur la Quinta Avenida surfréquentée, mais bon restaurant avec cour intérieure tranquille et luxuriante)
Los Chachalocos (valeur sûre pour guacamole et tacos)

❤️ Nos coups de cœur au Mexique

Découvrir Holbox, petite île aux airs de paradis avec ses plages de sable blanc, son ambiance décontractée et ses rues où l’on se déplace principalement à pied ou en vélo.
Découvrir Valladolid, une jolie ville coloniale pleine de couleurs, parfaite comme point de départ pour Chichén Itzá et pour voir les cenotes Oxman et X’Keken.
Faire un détour par Izamal, reconnaissable entre mille grâce à ses magnifiques façades jaunes et son ambiance beaucoup plus paisible.
Découvrir Mérida, capitale culturelle du Yucatán, et prendre le temps de se promener dans son centre historique et de manger dans les meilleurs restaurants du Yucatán.
S’arrêter absolument à Mayapan et au cenote de Noh-Mozon sur le trajet entre Mérida et Bacalar !
Passer quelques jours à Bacalar pour faire du kayak sur la Laguna et se laisser transporter par le courant de Los Rápidos de Bacalar.
Découvrir Tulum, entre vestiges mayas, plages des Caraïbes et le très fun cenote Calavera.

☀️ Meilleure période pour visiter le Yucatán

La période de novembre à avril est généralement considérée comme la plus favorable pour découvrir le Yucatán et le Quintana Roo. Elle correspond à la saison plus sèche, avec moins de précipitations, une humidité plus supportable et des températures chaudes mais généralement agréables.

Pour notre itinéraire Holbox, Valladolid, Mérida, Bacalar, Tulum et Playa del Carmen, nous avons choisi de partir du 27 novembre au 13 décembre, une période particulièrement intéressante. La fin novembre et le début du mois de décembre constituent un excellent compromis : le climat est généralement chaud et ensoleillé, tout en évitant les fortes chaleurs et l’humidité des mois d’été. Nous avons d’ailleurs particulièrement apprécié la météo pendant notre séjour.

À l’inverse, de mai à octobre, les conditions sont généralement moins favorables : c’est la saison des pluies, avec davantage d’humidité, des averses plus fréquentes et un risque plus important de phénomènes tropicaux, notamment en fin d’été. Ce n’est donc pas la période que nous privilégierions pour ce type de voyage.

Il faut toutefois garder à l’esprit que quelques « nortes », des fronts froids venus du nord, peuvent ponctuellement apporter du vent, des nuages ou quelques averses, surtout sur les zones côtières. Dans l’ensemble, fin novembre à févrierreste l’une des meilleures périodes pour profiter pleinement de la région.

📌 Nos conseils pour un voyage au Mexique

Louer une voiture pour découvrir le Yucatán permet de gagner énormément en liberté et de construire facilement un itinéraire avec plusieurs étapes. Les distances sont parfois importantes, mais la voiture permet surtout de ne pas dépendre des horaires des transports. Tout s’est bien passé concernant notre voiture de location. Les barrages policiers existent et c’est tant mieux pour la sécurité de tous. Les policiers étaient courtois et professionnels, même si impressionnants car armés jusqu’aux dents !
Visiter Chichén Itzá tôt le matin. C’est particulièrement appréciable pour éviter une partie de la foule et les températures les plus élevées.
Ne pas sous-estimer les distances entre les différentes étapes. Le trajet Mérida – Bacalar, notamment, représente une longue journée de route. Il faut partir tôt, surtout en ajoutant le cenote de Noh-Mozon qui ajoute 2 heures à l’itinéraire, et 1 heure pour Mayapan.
Prévoir minimum 2 jours pleins à Bacalar. La lagune mérite vraiment de prendre la journée et pareil pour les Rapides.
Profiter au maximum de la cuisine mexicaine, qui change beaucoup d’une région à l’autre du pays. Le Yucatán possède ses propres spécialités et traditions culinaires. On recommande Mérida pour la meilleure qualité de restaurants.

🎬 Vidéo de notre voyage au Mexique !

👉 Retrouve la vidéo complète de notre voyage au Mexique pour vivre l’expérience en images et compléter ce guide.

🗺️ Itinéraire détaillé de notre voyage au Mexique

Jour 1 : Départ de Genève

À peine descendus de l’avion à Cancún, après environ 11 heures de vol depuis Paris, nous avons récupéré notre voiture de location. Tout s’est très bien passé avec la compagnie National, malgré les nombreux commentaires que nous avions pu lire sur les problèmes de location de voitures au Yucatán. Il était déjà tard et, après ces longues heures de voyage, nous nous réjouissions de rejoindre rapidement notre hôtel, situé à seulement 15 minutes de l’aéroport. Nous avons ainsi eu droit à notre première rencontre avec les fameux dos d’âne du Yucatán ! Arrivés beaucoup trop vite sur l’un d’eux, nous avons été bien surpris par le choc. Heureusement, plus de peur que de mal : ni la voiture ni nous-mêmes n’avons eu quoi que ce soit. Une belle entrée en matière, car ces fameux gendarmes couchés allaient régulièrement nous surprendre durant le voyage, parfois même sans être signalés et alors que nous arrivions à bonne vitesse ! Après cette première alerte, nous avons rejoint l’hôtel et passé une grande nuit de sommeil, avant de commencer réellement notre découverte du Yucatán le lendemain matin.

Jours 2-4 : Holbox

Le lendemain, nous quittons Cancún pour rejoindre Holbox, notre première vraie étape du voyage. Depuis notre hôtel près de l’aéroport de Cancún, il faut compter environ deux heures de route jusqu’à Chiquilá, où nous laissons la voiture dans l’un des nombreux parkings du port. Comptez environ 100 pesos pour 24 heures de parking. Nous prenons ensuite nos billets pour le ferry, direction Holbox. La traversée coûte environ 330 pesos par personne et dure une vingtaine de minutes.

Nous arrivons sur l’île en début d’après-midi et découvrons immédiatement une ambiance et une atmosphère tranquille. Nous prenons un premier repas au bord de la plage, au restaurant Mantarraya Beach Club, notre premier restaurant au Mexique ! Tacos, guacamole, ceviche, tacos de crevettes, creveza Sol, c’est une explosion de bonheur et de saveurs. D’autant plus savoureuse en cette période si particulière de confinement liée au Covid. L’après-midi, nous décidons de commencer à découvrir Holbox à vélo, avec les vélos mis à disposition par notre hôtel (Tierra Mia Boutique Hotel). Nous partons en direction de Punta Mosquito, en longeant tranquillement la plage vers l’est. Nous ne poussons pas jusqu’à Punta Mosquito, mais la balade est déjà très agréable, avec de jolies vues sur la plage et l’impression de s’éloigner rapidement du centre de l’île. Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons au Moskito Blue, un bar à cocktails où nous nous installons sur des balançoires en corde pour boire quelques margaritas. Le cadre est magnifique, la musique reggae en fond et les cocktails exceptionnellement bons. En pleine période de Covid, ce moment avait quelque chose de vraiment hors du temps et reste un très beau souvenir du voyage. Le soir, nous mangeons chez Barba Negra, une excellente adresse pour déguster de très bons tacos. Une première journée qui nous plonge directement dans l’ambiance d’Holbox : vélo, soleil, plage et nourriture mexicaine.

Le lendemain, nous reprenons les vélos de l’hôtel pour explorer cette fois la partie ouest de l’île. Nous allons jusqu’à l’extrémité ouest pour profiter de la plage Paya Punta Cocos, avant de revenir tranquillement vers le centre. Le soir, nous mangeons chez Luuma, un très bon restaurant les pieds dans le sable, particulièrement agréable et parfaitement dans l’ambiance décontractée de l’île. C’est également ce deuxième soir que nous partons à la découverte du plancton luminescent, une expérience assez réputée à Holbox. L’idée est assez incroyable, mais dans les faits, nous sommes un peu restés sur notre faim : le phénomène était plutôt discret et l’expérience pas aussi spectaculaire que ce que nous imaginions.

Pour notre dernière journée sur l’île, nous profitons de la plage principale de Holbox et partons à pied sur la longue bande de sable en direction de Punta Mosquito. Selon la marée, il est possible de marcher assez loin le long de ce banc de sable, jusqu’à atteindre la zone protégée et l’aire de faune située à proximité de Punta Mosquito. La balade est très jolie, sur le chemin, nous faisons une rencontre assez incroyable : des limules, aussi appelées crabes fer à cheval, à faible profondeur d’eau. Ces animaux à l’allure préhistorique ressemblent vraiment à de petits dinosaures et nous n’en avions jamais vu auparavant. Une découverte assez incroyable, surtout quand on réalise que cette espèce existe depuis des centaines de millions d’années. Après cette dernière journée tranquille sur l’île, nous passons une dernière nuit à Holbox avant de reprendre le ferry et de poursuivre notre voyage. Holbox aura été une première étape parfaite : plages magnifiques, vélos, bons restaurants et cocktails, le tout dans une ambiance particulièrement relaxante.

Jours 5 : Valladolid

Ce matin, nous quittons Holbox pour prendre la direction de Valladolid, notre prochaine étape. Changement total d’ambiance : nous quittons la mer et les plages pour découvrir cette jolie ville coloniale de l’intérieur du Yucatán, située à environ 2 heures de route de Chiquilá. Nous profitons de la journée pour visiter Valladolid, avec ses rues colorées et ses bâtiments coloniaux. A midi, nous mangeons au Mesón des Marqués Restaurante, un restaurant installé dans un décor absolument superbe, dans la cour d’une ancienne maison coloniale. Un des meilleurs restaurants de notre voyage. Nous y goûtons notamment les tacos à la cochinita pibil, une spécialité du Yucatán, qui sont tout simplement à tomber par terre.

L’après-midi, nous commençons véritablement à découvrir l’un des grands trésors naturels du Yucatán : les cenotes. Ces impressionnantes cavités naturelles se sont formées au fil du temps à la suite de l’effondrement de roches calcaires, laissant apparaître des bassins d’eau souterraine, parfois ouverts sur le ciel, parfois dissimulés sous terre. Véritables joyaux de la péninsule, les cenotes offrent un aperçu fascinant de la richesse géologique et naturelle de la région. Nous commençons par la visite du cenote X’Keken, situé à 15 minutes en voiture du centre ville. On descend dans une vaste grotte où les stalactites, les concrétions et un puit de lumière créent une atmosphère assez spectaculaire. L’eau fraîche invite à la baignade, mais là encore, le lieu est victime de son succès et peut rapidement être très fréquenté. Les gilets de sauvetage sont obligatoires, ce qui ajoute encore à l’impression d’une baignade très encadrée. Nous visitons ensuite le cenote Oxman, à 6 minutes en voiture, installé dans un décor particulièrement impressionnant. On descend dans une immense cavité naturelle où l’eau turquoise contraste avec la végétation qui recouvre les parois. Il est même possible de se jeter à l’eau en se balançant au bout d’une liane, façon Tarzan, une expérience très fun !

En revanche, nous ne nous attardons que peu de temps dans les deux cenotes. Ils sont victimes de leur succès et rapidement très fréquentés, avec une capacité limitée qui rend la baignade assez peu reposante. Entre les nombreux visiteurs, les personnes qui attendent leur tour pour profiter des installations et les gilets de sauvetage obligatoires, l’ambiance est davantage celle d’un passage rapide que d’un véritable moment de détente. Nous profitons donc surtout d’un bref aperçu de chaque lieu et d’une courte baignade, sans toujours pouvoir apprécier pleinement le calme et la beauté des cenotes.

Pour le repas du soir, nous découvrons La Palapita de los Tamales, une petite adresse parfaite située dans le centre ville de Valladolid pour goûter aux tamales, un plat traditionnel d’origine indigène.

Cette journée entre ville coloniale et cenotes nous permet de découvrir une facette complètement différente du Yucatán après nos premiers jours à Holbox.

Jour 6 : Chichén Itzá – Izamal – Mérida

Nous quittons Valladolid pour une journée particulièrement chargée, avec au programme l’un des sites les plus célèbres du Mexique : Chichén Itzá, classé depuis 2007 parmi les sept nouvelles merveilles du monde. Nous commençons la visite très tôt le matin pour essayer d’éviter la foule et la chaleur, mais même à l’heure d’ouverture, c’est déjà la cohue. Contrôle du matériel photo et vidéo, trépieds interdits, casiers à disposition… tout cela se fait dans une ambiance assez stressante et franchement, l’arrivée sur le site est plutôt horrible. Une fois à l’intérieur, nous découvrons les célèbres ruines mayas et notamment El Castillo, la gigantesque pyramide dédiée à Kukulcán. Le site est impressionnant par ses dimensions et permet surtout de prendre conscience de l’importance qu’a pu avoir la civilisation maya dans cette région. Le tarif pour les visiteurs étrangers est assez élevé : 697 pesos mexicains (environ 33 CHF) par personne lors de notre passage. Nous restons donc un bon moment pour rentabiliser le prix du billet, mais aussi parce qu’il s’agit tout de même de l’une des sept nouvelles merveilles du monde : nous ne nous voyions pas ressortir au bout de trente minutes ! Pourtant, pour voir El Castillo et le photographier sous tous les angles, une demi-heure aurait presque suffi. Nous choisissons donc de continuer à marcher dans le parc, à la découverte des autres vestiges et de quelques oiseaux très colorés. Nous achetons également un magnifique petit crâne en porcelaine colorée, décoré dans le style de la Fête des Morts mexicaine, que l’on peut utiliser pour y placer une bougie.

En sortant du site, nous nous arrêtons pour manger à La Palapa Tinum, un restaurant de poulets grillés situé à proximité de Chichén Itzá. L’endroit est simple, pratique et surtout très bon. Après plusieurs heures à marcher sous la chaleur, c’est exactement ce qu’il nous faut ! Une excellente adresse pour faire une pause après la visite des ruines de Chichén Itzá, sans chercher quelque chose de sophistiqué.

Après cette visite, nous reprenons la route direction Izamal, une petite ville du Yucatán connue pour ses bâtiments presque entièrement recouverts de jaune. Nous profitons de cette étape pour nous promener dans la ville et découvrir son architecture et son ambiance particulièrement photogénique. Un orage nous surprend en cours de route et nous oblige à attendre que le soleil revienne. Nous en profitons pour manger une marquesita, une sorte de crêpe très fine et croustillante, vendue sur une place par un vendeur ambulant. Ce sont exactement ces petits moments de voyage que nous adorons : manger quelque chose de local, acheté dans la rue, sans rien avoir prévu à l’avance. Nous remarquons également les nombreux tours en calèche, très joliment décorés, qui parcourent les rues de la ville. Le couvent San Antonio de Padua est vraiment beau et son architecture vaut le détour. Izamal mérite clairement qu’on s’y arrête quelques heures si l’on fait le trajet entre Valladolid et Mérida.

Après cette journée bien remplie entre civilisation maya, ville jaune et route yucatèque, nous arrivons finalement à Mérida, où nous passons la nuit. Nous découvrons notre hôtel Hotel La Piazzetta, superbement décoré et doté d’une magnifique cour intérieure. Et surprise : il est tenu par un Français ! Il nous conseille un restaurant très apprécié des locaux : La Chaya Maya. Ici, pas de chichi : l’endroit est bruyant, vivant et rempli de locaux. On y trouve des margaritas à prix raisonnable et surtout d’excellents tacos !

Jours 6 : Mérida

Nous consacrons notre lendemain à la découverte de Mérida, capitale culturelle du Yucatán. Après les plages d’Holbox et les petits villages de l’intérieur, nous retrouvons ici une véritable ambiance de ville. Nous nous promenons dans le centre historique et découvrons les rues, les places et les bâtiments coloniaux de la ville. Mérida possède une atmosphère très différente des autres étapes du voyage : plus urbaine, mais avec énormément de charme et une vraie identité locale. Nous faisons une pause fraîcheur chez Panucho Yucateco, un petit café avec terrasse où nous goûtons une boisson typiquement locale : l’agua de chaya con limón. Une boisson particulièrement rafraîchissante, parfaite pour supporter la chaleur yucatèque. Mérida devient rapidement l’une de nos étapes préférées pour la gastronomie. Le soir, nous mangeons chez Micaela Mar & Leña, qui est clairement l’un des meilleurs restaurants du voyage. L’endroit est très classe, les plats sont travaillés et particulièrement bons, les cocktails sont excellents et la cuisine nous laisse un souvenir mémorable. Une vraie belle surprise. Après une journée à parcourir Mérida et à profiter de sa gastronomie, nous terminons notre découverte de la ville avec le sentiment d’avoir vraiment changé de décor depuis le début du voyage.

Jours 7 : Mayapan & Noh Mozon

Nous quittons Mérida pour prendre la direction de Bacalar, beaucoup plus au sud. La route est longue, avec un peu plus de 4 heures de trajet sans arrêt ni détour, mais nous profitons justement de cette journée pour faire plusieurs étapes et découvrir encore un peu plus le Yucatán. Nous commençons par une visite qui se trouve presque sur notre route : les ruines de Mayapán, à environ 35 minutes de Mérida. Ce site maya est beaucoup moins fréquenté que Chichén Itzá, et c’est justement ce qui rend la visite particulièrement agréable. Nous pouvons découvrir les ruines tranquillement et surtout, à l’époque où nous y sommes en 2021, il est encore possible de monter sur le Castillo principal ! La montée est assez impressionnante : une fois sur les marches, on se rend vraiment compte de la raideur de la construction et on pourrait presque avoir le vertige. Depuis le sommet, nous dominons la cime des arbres de la forêt dense qui entoure le site. C’est génial, d’autant plus qu’il est strictement interdit de monter sur El Castillo à Chichén Itzá. Nous avons donc vraiment l’impression de vivre quelque chose d’exceptionnel… surtout qu’il n’y a quasiment pas un seul touriste autour de nous ! Mise à jour : Mayapán est actuellement fermé au public depuis 2024 en raison d’un conflit foncier et financier entre l’INAH et la communauté locale propriétaire des terres. Aucune date de réouverture n’est annoncée à ce jour.

Nous poursuivons ensuite notre route avec un arrêt au cenote Noh-Mozón. il faut compter environ 15 minutes de route depuis le site de Mayapan jusqu’au village de Pixyá avant d’attaquer une piste d’environ 3 kilomètres, et là, c’est vraiment le mode aventure ! Avec notre voiture de location, nous avons plusieurs fois cru que nous allions la casser. Ça passe sans 4×4, mais il ne faudrait vraiment pas que la piste soit plus défoncée qu’elle ne l’était ce jour-là ! Environ 30 minutes à rouler sur cette piste cabossée, sans quasiment croiser personne : autant dire que nous sommes un peu tendus, surtout en sachant qu’il nous reste ensuite plus de quatre heures de route pour rejoindre Bacalar. Mais franchement, ça vaut largement le détour. Au bout de la piste, nous découvrons un cenote complètement naturel, perdu au milieu de la forêt. Il n’y a que deux plongeurs lorsque nous arrivons, et ils disparaissent rapidement sous l’eau lorsque nous commençons à nous baigner. Nous avons alors le cenote presque pour nous seuls. Nous profitons de cet endroit hors du temps, sautons dans l’eau et découvrons une eau fraîche, d’un bleu incroyablement transparent. Le cenote forme un véritable gouffre au milieu de la végétation, avec quelques lianes qui plongent jusque dans l’eau. L’accès est lui aussi très rudimentaire : une petite passerelle en bois artisanale permet de descendre jusqu’au cenote, et elle donne presque l’impression de pouvoir céder sous nos pas tellement elle est sommaire. L’accès est franchement un peu flippant, mais c’est aussi ce qui fait tout le charme de Noh-Mozón. Un cenote sauvage, presque désert, en pleine forêt : probablement l’un de nos plus beaux souvenirs du voyage.

Après cette parenthèse complètement hors du temps, nous reprenons la route pour les 4 h 15 de trajet restantes jusqu’à Bacalar. Nous roulons une bonne partie de l’après-midi et arrivons finalement à destination à la tombée du jour. La journée aura été longue et bien remplie, mais elle restera clairement parmi les plus belles de notre voyage. Et avec le recul, le cenote Noh-Mozón fait sans doute partie de nos coups de cœur absolus : un endroit magnifique, sauvage, difficile d’accès et surtout presque désert. Nous avions vraiment l’impression d’avoir découvert un petit coin secret du Yucatán, loin des sites touristiques bondés.

Jours 8-10 : Bacalar

Changement de décor une nouvelle fois ! Nous découvrons la célèbre lagune de Bacalar, surnommée la lagune aux sept couleurs en raison des différentes nuances de bleu que prend l’eau selon sa profondeur et la lumière. Le premier jour, nous partons justement explorer la lagune en kayak, jusqu’au Canal des Pirates, où l’eau offre un dégradé de bleus absolument incroyable. Nous avons choisi un hôtel au bord de l’eau (Amigos Hotelito), avec un ponton privé et des kayaks mis gratuitement à disposition, et ce choix s’est révélé idéal pour profiter pleinement de la lagune. Dès le matin, pagayer au milieu de cette eau incroyablement turquoise est une expérience magnifique. L’eau est tellement claire et les différentes nuances de bleu tellement visibles que le paysage semble presque irréel. Par endroits, la lagune est très peu profonde, ce qui permet de sortir facilement du kayak pour se baigner et même de poser les pieds au fond. C’est notamment le cas au Canal des Pirates, où l’eau est particulièrement basse. Pour le soir, notre hôtel étant un peu excentré des restaurants, nous commandons un ceviche et le dégustons directement à l’hôtel, installés au bord de l’eau sur notre petite terrasse. Un moment simple, mais vraiment agréable.

Le lendemain, nous consacrons la journée aux fameux Rápidos de Bacalar, à seulement 15 minutes en voiture de l’hôtel. Le principe est simple : une rivière naturelle traverse la végétation et permet de se laisser porter tranquillement par le courant. Sur le papier, l’activité paraît surtout amusante… mais le véritable spectacle est ailleurs : l’eau est absolument hallucinante. Les dégradés de bleu sont difficiles à décrire, avec une eau tantôt turquoise, tantôt presque transparente, qui contraste avec la végétation tout autour. Et surtout, le site abrite de magnifiques stromatolites, ces formations vivantes parmi les plus anciennes formes de vie sur Terre. Elles sont présentes directement dans l’eau et participent à créer ce paysage complètement irréel. C’est vraiment ce cadre exceptionnel qui transforme une simple balade dans le courant en une expérience magique. Nous arrivons dès l’ouverture, ce qui nous permet de profiter du site presque seuls et surtout de prendre des photos sans avoir trop de monde dans l’eau. L’entrée coûte 200 pesos par personne, soit environ 10 €. Se laisser porter par le courant est évidemment très fun, mais le faire dans un décor pareil est tout simplement magique. Les images vues du ciel sont déjà impressionnantes, mais être directement dans cette eau aux couleurs incroyables, entourés de végétation et de stromatolites, rend l’expérience encore plus mémorable. Nous profitons de notre passage aux rapides pour déjeuner au restaurant situé sur le site. Les cocktails sont bons et l’endroit se prête parfaitement à une pause tranquille autour d’un verre avant de retourner dans l’eau.

Pour notre troisième et dernier jour, nous refaisons un tour en kayak au milieu de la lagune, histoire de profiter encore un peu de cette eau incroyable avant de quitter Bacalar. Puis vient le moment de refaire les valises. Nous déjeunons chez Antojitos Orizada, un petit restaurant où nous mangeons des empanadas – malheureusement fermé depuis, d’après les informations que nous avons pu retrouver – avant de reprendre la route direction Tulum, à environ 2 h 30 de trajet.

Ces trois journées à Bacalar sont probablement parmi les plus reposantes du voyage. Après les visites culturelles, les longues routes et les nombreuses découvertes, nous profitons enfin pleinement de l’eau, du kayak et de cette incroyable lagune, le tout à un rythme beaucoup plus tranquille. Un vrai moment de pause au milieu du voyage, et certainement l’un de nos plus beaux souvenirs du Mexique.

Jours 11-13 : Tulum

Après l’ambiance très paisible de Bacalar, nous retrouvons une destination beaucoup plus touristique et animée. Nous profitons de cette première journée pour visiter les célèbres ruines de Tulum, installées directement au bord de la mer des Caraïbes. Le site est particulièrement spectaculaire grâce à cette position exceptionnelle : les ruines mayas dominent la mer turquoise et offrent un décor complètement différent de celui de Chichén Itzá. Ici, le cadre naturel apporte vraiment quelque chose de particulier à la visite. Pour nous y rendre, nous utilisons les vélos mis à disposition par notre hôtel, Uolis Nah, et c’est une option que nous recommandons (10-15 minutes de vélo). Cela nous évite de payer le parking, d’avoir affaire aux rabatteurs qui attendent les automobilistes et surtout de devoir parcourir à pied la distance entre les parkings et l’entrée du site. Une fois la voiture garée, il faut compter environ 1 km de marche avant d’arriver à l’entrée de la zone archéologique, que nous avons évité avec nos vélos ! Le vélo n’est cependant pas forcément synonyme de balade agréable. Pour rejoindre les ruines, nous roulons sur un trottoir ou une piste cyclable qui longe une sorte d’autoroute, avec beaucoup de circulation et d’immenses camions qui passent à côté de nous. Ce n’est clairement pas le plus bel endroit pour faire du vélo, mais cela reste tout de même plus pratique que de venir en voiture. L’entrée aux ruines coûte 100 pesos par personne, soit environ 5 €. Après cette belle visite, nous retournons manger dans le restaurant que nous avions déjà testé le soir de notre arrivée, puisqu’il se trouve à 300m de notre hôtel, à 4 minutes à pied. La Coqueta est un restaurant installé tout simplement sur le trottoir. Et malgré son apparence sans prétention, c’est le meilleur restaurant que nous ayons testé à Tulum ! Une excellente surprise, et exactement le genre d’adresse que nous aimons découvrir pendant un voyage : simple, sans chichi et surtout très bonne.

Pour notre deuxième journée à Tulum, nous partons dès le matin découvrir le cenote Calavera, là encore en vélo (10 minutes) depuis notre hôtel. Pour y arriver, nous devons une nouvelle fois emprunter pendant 1.5 km une sorte d’autoroute pour camions. Ce n’est vraiment pas l’environnement le plus agréable pour circuler à vélo, mais nous arrivons finalement au cenote. Après les grands cenotes que nous avons visités précédemment, celui-ci offre une expérience complètement différente. Le cenote Calavera est constitué de plusieurs ouvertures naturelles dans la roche, à travers lesquelles on peut littéralement se laisser tomber dans l’eau située en contrebas. C’est assez impressionnant et beaucoup plus ludique que les cenotes plus classiques. Attention toutefois si vous venez avec des enfants qui ne savent pas nager : les ouvertures sont assez grandes et il est facile de tomber dans l’une d’elles. Mieux vaut donc rester particulièrement vigilant autour du cenote. Après cette visite, nous rejoignons à vélo (30 minutes) la zona hotelera pour déjeuner et passer l’après-midi dans le beach club Mia Beach Club and Resort, un établissement beaucoup plus chic et forcément beaucoup plus cher, avec consommation obligatoire. L’endroit est assez touristique, mais nous avons apprécié la cuisine et les cocktails. C’est une expérience très différente de celle de La Coqueta et une bonne façon de découvrir l’autre visage de Tulum, celui du tourisme haut de gamme. La zona hotelera, le long de la côte de Tulum, concentre les hôtels, restaurants et beach clubs qui ont fait la réputation de la destination. Mais s’y rendre à vélo est une véritable galère : les nombreux minibus qui transportent les touristes entre les hôtels circulent sur des routes souvent étroites, où ils peinent déjà à se croiser entre eux. Autant dire que les cyclistes sont loin d’être leur priorité ! Nous nous faisons régulièrement frôler et la circulation est franchement dangereuse. En plus de ne pas être rassurant, ce n’est tout simplement pas agréable de faire du vélo dans ces conditions.

Ces deux jours à Tulum nous auront finalement permis de découvrir des endroits très différents les uns des autres. Les ruines mayas sont magnifiques, le cenote Calavera super original et la zona hotelera offre de très belles plages ainsi qu’une multitude de beach clubs. En revanche, les grandes routes, les énormes carrefours, les camions, les minibus et le trafic omniprésent donnent une impression très urbanisée et assez chaotique de Tulum. La ville semble avant tout pensée pour les voitures et les transports touristiques, et certainement pas pour les piétons ou les cyclistes. C’est assez étonnant lorsque l’on sait à quel point Tulum est associée, dans l’imaginaire collectif, à une destination tropicale, bohème et paradisiaque. Au final, le contraste est assez saisissant : Tulum est moche, mais certains des endroits qui l’entourent sont magnifiques. Et c’est finalement surtout pour ces derniers que nous retiendrons cette étape.

Jours 14-15 : Playa del Carmen

Nous prenons la route direction Playa del Carmen, notre dernière étape du voyage. Nous profitons de notre première journée pour découvrir la ville et surtout nous balader le long de la Quinta Avenida, la grande rue piétonne particulièrement animée de Playa del Carmen. Très touristique, elle regorge de boutiques, de restaurants et de bars. On est surtout beaucoup plus sollicités par les rabatteurs en tout genre, ce qui change vraiment de tout e reste du voyage. Pour être honnêtes, c’est assez décevant et nous avons un peu de mal à accrocher avec l’ambiance. Pour nous remettre de ce petit coup sur la tête, nous allons manger au restaurant Kascabal, directement situé sur la Quinta Avenida. Malgré la foule et l’animation permanente de la rue, le restaurant possède une cour intérieure tranquille et luxuriante, qui permet de complètement s’éloigner de l’agitation extérieure. Une très bonne surprise. Nous passons ensuite l’après-midi à marcher le long de la plage de Playa del Carmen, jusqu’à Playa Punta Esmeralda, une jolie balade qui nous permet de profiter un peu plus tranquillement du bord de mer.

Le lendemain, nous avons envie de faire du snorkeling et surtout de nous éloigner un peu de Playa del Carmen, car l’ambiance ne nous plait décidément pas du tout. La bagarre à laquelle nous avons assisté la veille au soir ne nous fera d’ailleurs pas changer d’avis ! Direction donc Puerto Morelos, à 35 minutes de voiture, réputé pour ses spots de snorkeling. Nous réservons un tour en bateau et profitons une dernière fois de la mer des Caraïbes et de ses fonds marins. L’expérience est sympathique, mais pas non plus inoubliable. Il faut dire que, pour nous, le snorkeling dans les Caraïbes n’est tout simplement pas comparable à ce que nous avons pu découvrir en mer Rouge ou en Asie du Sud-Est, notamment en Malaisie, en Indonésie ou aux Philippines. Cela reste néanmoins une agréable façon de profiter de la mer avant de quitter le Mexique.

Pour notre troisième et dernier jour au Mexique, nous mangeons à midi chez Los Chachalocos, une valeur sûre pour déguster une dernière fois un excellent guacamole et de bons tacos. Une adresse simple et efficace, parfaite pour profiter une ultime fois de la cuisine mexicaine avant de prendre le chemin du retour.

Jours 16-17 : Retour à Genève

Toutes les bonnes choses ont une fin. Nous quittons Playa del Carmen pour rejoindre l’aéroport de Cancún, à 45 minutes de voiture. Après deux semaines à parcourir le Yucatán, il est déjà temps de reprendre l’avion. Nous embarquons pour notre vol Cancún – Paris, avec une nuit passée directement dans l’avion. Nous arrivons ensuite à Paris, où nous prenons notre dernier vol direction Genève. Et voilà, le voyage au Yucatán touche déjà à sa fin !

Conclusion

Ce voyage au Yucatán restera comme un voyage particulièrement riche et varié. En seulement quelques jours, nous avons eu l’occasion de découvrir des îles paradisiaques, des villes coloniales, des vestiges mayas, des cenotes, des plages des Caraïbes et des paysages naturels complètement incroyables.

Chaque étape avait finalement une ambiance complètement différente. Holbox nous a séduits par son côté décontracté et ses plages, Valladolid et Mérida nous ont permis de découvrir la culture et la gastronomie du Yucatán, Bacalar nous a offert une parenthèse incroyablement paisible autour de sa lagune, tandis que Tulum et Playa del Carmen nous ont plongés dans l’ambiance beaucoup plus touristique de la Riviera Maya.

Mais au-delà des paysages, c’est surtout la gastronomie mexicaine qui nous aura marqués. Des tacos aux tamales, en passant par la cochinita pibil, les cocktails et les boissons locales, nous avons découvert une cuisine extrêmement variée et surtout remplie de saveurs.

Et évidemment, impossible de ne pas mentionner les cenotes, qui sont probablement l’une des grandes particularités de ce voyage. Oxman, X’Keken, Noh-Mozon ou encore Calavera : chacun était différent et nous a permis de découvrir une autre facette de cette incroyable région.

Le Yucatán réussit finalement à réunir tout ce que nous aimons dans un voyage : nature, culture, histoire, gastronomie, plages paradisiaques et aventure, le tout avec des paysages qui donnent régulièrement l’impression d’être dans une carte postale.

Une destination que nous recommandons clairement à tous !

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